芝公園かみやまクリニック｜あかほしのおすすめクリニック訪問記

不妊のご相談はお早めに。まずは相談することがたいせつ

「患者さんの意向を尊重することがたいせつだと思っています。うちでは『高齢になればなるほど妊娠するのはむずかしい』、また『妊娠後のリスクも上がる』ということをきちんとご説明したうえで、ご本人の希望があれば、高齢の患者さんでもできる限りのことはさせていただきたいと思っております」と力強く話してくれたのは、芝公園かみやまクリニックの院長、神山洋先生です。確かに晩婚化や社会環境の変化によって妊娠を考える時期が遅くなっているという話を聞きますが、実際、こちらのクリニックの体外受精の平均年齢は37～38才、40代で妊娠したかたもいるそうです。

「そうはいっても年齢が高くなれば妊娠する確率は低くなります。希望はあっても、むずかしくなるのは事実ですから、赤ちゃんがなかなかできないなと思ったら、早めにご相談にいらしてほしいですね」

教科書にこだわらず臨機応変の治療を

さらに神山院長は、少しでも早く妊娠という結果を出すためといっても、必要のない人にまで体外受精をすすめることには抵抗があるといいます。「なんでもかんでも体外受精というのは、おかしいですよね。必要に応じた検査をして、本当にどんな治療が必要か、まず見きわめをするべきだと思います」　患者さんによって不妊の原因は異なります。また、同じ原因であったとしても、不妊治療に対する考え方や求めるものは人によって違ってくるものです。「だから自然周期でタイミングを合わせる、次に排卵誘発剤を使う、それでダメなら人工授精、次に体外受精というような、教科書どおりのステップアップにもこだわりません。個々の患者さんの体の状態、ご希望やライフスタイルなども考慮して、そのご夫婦に本当に合った、型にはまらない治療を心がけています」

生理学的な方法を導入し、よりよい精子が選べる

５年前の開設以来、「不妊治療は夫婦いっしょに」と提唱してきた神山院長。男性でも入りやすい雰囲気なので、土曜日はカップルで待合室がいっぱいになってしまうこともあるそうです。

クリニック内には採精室が２室あり、精子の形態や機能検査にも対応しています。培養室長は研究にも力を入れ、精子の生理学的選別法の研究の成果を実際の治療にも生かしていこうと考えています。「体外受精や顕微授精を行なうとき、一般的には高倍率の顕微鏡で精子の形を見て選びます。しかし目に見える形だけで精子の成熟度を判別するのは限界があります。そこで、もう１ステップ生理学的に選別するという方法を加えて、よりよい精子を選んでいるのです」

この精子の生理学的選別法はエンブリオロジスト学会でも優秀な研究として認められ、表彰されたそうです。

わかりやすいと人気の妊娠準備学級

芝公園かみやまクリニックは都心にあり、交通のアクセスもよいことから、会社帰りに通院する患者さんも多く、どうしても夕方は込み合ってしまいます。「初診のかたや、時間に余裕のあるかたは午前中に受診してくださると、説明の時間もよりゆっくりとれると思います」スタッフのみなさんはそう語りますが、月に１回、クリニック内で開催される「妊娠準備学級」に参加するのも、おすすめだそうです。妊娠の成立から人工授精、体外受精などさまざまな治療のプロセスや技術的な話、成功率など、治療を受ける前に知っておきたい知識を、培養士がスライドやビデオを使ってわかりやすく解説してくれます。

説明やアドバイスは惜しみません

「もちろんわからないことはきちんとご説明しますが、受診する前に治療について自分なりの予習をしてくるといいと思います。そのほうが治療法の選択もしやすいですしね」と神山院長。　検査や治療法について、またその検査や治療を受けたほうがいいかどうかというアドバイスはするけれど、検査や治療を受けるかどうかは患者さんしだい、というのが院長の基本的な考え方です。

「赤ちゃんがなかなかできないというのは深刻な悩みです。でも不妊の検査や治療をしなければ健康的な生活ができないというわけではありません。ガンのような命にかかわる病気だったら、医師が主導で治療を進める必要があるでしょう。でも不妊治療で大事なのは、あくまでもご本人たちの意思なのです」治療を受ける患者自身がきちんと考えて、治療を選択してほしい。　そんな神山院長のメッセージには、真剣に患者と向き合っているからこその、自負と誠意が強く込められているようです。