ベストな人生のスタートを切ってほしいから。赤ちゃんのために 妊活１日目からできることがあります

イラスト／みやしたゆみ

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「妊娠中は葉酸をとるべき」とよく聞きますよね？

でも実は、葉酸は“ 妊娠前” から積極的にとっておくべき栄養素。将来、おなかの中にやってくる赤ちゃんのために、パパとママが最初に渡せるプレゼントなのです。

先輩ママが摂取した成分No.１は「葉酸」。どうして必要なの？

葉酸はビタミンの一種で、不足するとプレママのトラブル（貧血や動悸）や、おなかの中の赤ちゃんの先天性の病気である、神経管閉鎖障害（二分脊椎など）のリスクが高くなります。欧米では減少傾向にあるこの先天性の病気ですが、日本では残念ながら減っていないのです。この違いはどこにあるのでしょうか？それは“葉酸の摂取量の差”だと言えます。

1990年代、欧米では妊娠中に葉酸をとることで、胎児の先天性の病気の発症率が下がることが報告され、穀類へ葉酸を添加するようになりました。その後、日本でも2000年に当時の厚生省から葉酸摂取に関する情報提供を推進する通知が出されましたが、依然として低下していない状況です。

2021年厚生労働省より発信された『妊娠前からはじめる妊産婦のための食生活指針』でも、神経管閉鎖障害発症予防のために、葉酸を通常の食事に加えてサプリメントなどで１日400 摂取することが推奨され、その必要性を強くアピールしています。

赤ちゃんの大事な部分は、妊娠５週目ごろにはつくられます

胎児の正常な発育のために、葉酸+ビタミンは妊娠前からがキホン

女性が「妊娠したかも？」とわかり始めるのは、早くて妊娠５週目あたりです。

しかしながら赤ちゃんの体の大切な器官は、妊娠に気づく“前”からつくられ始めています。ですから「妊娠した」と気づいてから葉酸をとるのでは間に合いません。葉酸は、「赤ちゃんが欲しい」と思い始めたらすぐに意識してとるのが正解です。

もともと日本人女性は葉酸をはじめとしたビタミン、ミネラルなどが不足ぎみ。また葉酸は水溶性ビタミンで汗や尿から排出されやすいため、体の中にためておくことができません。毎日せっせと続けてとらなければあまり意味がないのです。

そして葉酸を体内でしっかりと活用するためには、葉酸の働きを助けるビタミン・Ｂ₆、Ｂ12なども併せて補給することが大事なのです。

着床〜２歳の誕生日まで
人生最初の1000日がその子の将来の健康を支えます

赤ちゃんのすこやかな成長のため、妊娠前から授乳中までビタミン、ミネラルなどの栄養素をふだんより多めに摂取する必要があります。特に葉酸は赤ちゃんの大切な器官をつくる時期に必須！ さらに体内でつくられる悪玉アミノ酸を減らすためにも、葉酸は有用です。妊活・妊娠中に限らず、生涯の健康のため、毎日摂取したい栄養素です。

妊活中、妊娠だけでなく、将来の赤ちゃんの健康を長期的に考えることが大切

葉酸の１日の推奨摂取量は240µｇですが、妊娠中はプラス240µｇ、授乳中はプラス100µｇの摂取が推奨されています。

葉酸が豊富に含まれる食材は、ほうれん草、モロヘイヤ、アスパラガス、ブロッコリー、枝豆など。通常時の推奨摂取量であれば、栄養バランスのとれた食事を心がけることで何とか補えるかもしれません。

ですが妊娠前～授乳中は必要量がグンと増えるので、食事だけでまかなうのは困難。また、葉酸は２種類あり、食べ物に含まれる葉酸よりもサプリメントに含まれる葉酸のほうが生体利用率がよいことがわかっています。必要な量の葉酸＆ビタミンを手軽に効率よくとれるサプリメントに頼るのがベストです。

また、「人生の最初の1000日の間に大切な栄養素をきちんととれているかどうかで、その後、成人になってからの健康も左右される」と、ＷＨＯなどが提言しています。

赤ちゃんの将来のため、家族みんなの幸せのため、今日から葉酸サプリの摂取を習慣にしたいですね。

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足りない栄養素はサプリメントで時短摂取がおすすめ

英ウィメンズクリニック
女性医学部門長
十倉陽子先生

2005年関西医科大学医学部卒業後、東京北社会保険病院（現東京北医療センター）、帝京大学医学部付属溝口病院などをへて、2011年より英ウィメンズクリニック勤務、2012年より現職

「赤ちゃんの神経管は妊娠のごく初期につくられるので、妊娠前～妊娠初期には神経管閉鎖障害のリスクを下げるために、葉酸の摂取が推奨されています。

葉酸は日々の食事からだけではとりづらく、妊活・妊娠期は通常時よりも多くの葉酸が必要になるため、サプリメントなどで効率よく体内にとり入れることが厚生労働省から推奨されています。

また、これからずっと先までの赤ちゃんの健康を考えるなら、葉酸はもちろん、複数の栄養素をバランスよくとることが大切です。女性は仕事や家事に毎日忙しいでしょうから、不足しがちな栄養素をサプリメントで補うのが賢い選択と言えるでしょう。」

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