＜不妊治療からの36歳・初産＞まじで、無痛分娩が最強！？出産の流れ、正直レポートします

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「これはついに出産かもしれない！」
初産の私にとっては、どれが破水で、どれが陣痛かなんて判断がつきません。慌てて病院へと連絡し、受診することになりました。

「ん～これは破水じゃないね。子宮口も開いていないし、まだ産まれそうにないね。まだ家で様子を見ていて大丈夫ですよ。」

慌てている私に医師の穏やかな口調が、なんとも不釣り合いな朝８時。「フライングだったね」なんて話しながら、母と家へと戻りました。

ついに来た！これが陣痛？

「あれ…お腹痛いかも…」

次に出産の予兆に気づいたのは翌11日になった頃。子宮が収縮するような痛みが、断続的に訪れ始めたのです。早朝４時になっても強めの生理痛のような痛みが続き、病院に問い合わせてみることに。

「陣痛がきてから何分間隔で次の陣痛がきますか？」

連絡した病院からの問いかけに「10分ちょっとくらいですかね」と答えると、「では、陣痛の間隔が10分をきったら改めて連絡もらえますか？」と助産師さん。陣痛の間隔を測れるスマホアプリを片手に、自己測定が続きます。10分、12分、10分、15分、20分…。

あの痛みはどこへやら、次第に陣痛らしきものは間隔を空けて遠のいてしまいます。たしかに痛みはあったけど、強い生理痛程度…本陣痛ではなかったようです。こうして再び病院へは連絡せず、早朝から落ち着かない11日が始まりました。

陣痛が途絶えただけでなく、胎動が少ない…？

破水疑惑から始まり、陣痛らしきものが訪れても、一向に出てこようとはしないわが子。それでもお腹の中では、お祭りのように、１人ドコドコ盛り上がっていました。
そんな白熱した胎動も、11日の夕方になる頃に極端に減っていったのです。

これはおかしい…と病院に連絡すると「すぐに来てください」との答え。慌てて病院へと向かい、「無事でいてほしい」と切なる願いを込めて、エコーをのぞき込みます。

「赤ちゃん、大丈夫ですよ！元気に動いています。骨盤の下に頭をはめているから胎動を感じにくくなったのかも。でもまだ子宮口は２～３センチしか開いてないし、自宅に戻って大丈夫ですよ。今夜陣痛が来るかもしれないから、ごはんをしっかり食べてお風呂に入っておいてくださいね！」

…こうして再度、実家へ帰される出産初心者の私。

三度目の正直！「先生、もう入院させてください…！」

しかし、病院から実家に帰る車の中で、15分間隔で痛みが再開します。先生や助産師さんの助言どおり、痛みの合間になんとか食事をとり、入浴をすませます。スマホアプリの計測ではいつの間にか、７分間隔に…前日よりもかなり強い痛みを感じてきました。そんなこんなで、23時、再び病院にいくことに。

「子宮口はまだ３センチ。今回は本陣痛のような気もするけど…もう一度自宅で様子見てもいいけど、どうする？」と先生。

このままでは一向に気が休まらないと懇願し、なかば無理やり入院権を勝ちとりました。母へ連絡し、入院用の荷物をもってきてもらうと、あっという間に夜はふけていきます。「病院にいるってことは、こんなにも安心するものなのか」と噛みしめながら、病院のパジャマに着替え陣痛に耐えていました。

痛みが倍増？痛い、痛い、痛いぃぃぃ…

７分間隔でやってくるその波は、徐々にその勢いを強めていきます。７分、７分、７分……
そうこうしているうちに、時計の針は深夜１時を告げたのです。

すでにこの頃には、本陣痛といっても過言ではない痛みが断続的に訪れていました。

とはいえ、１度陣痛が遠のく経験をした私。「これは本陣痛なのだろうか」という思いがぬぐい切れません。助産師さんに「麻酔を入れますか？」と聞かれても、すぐに「麻酔をしてほしい」と言い出すことはできませんでした。

そうこうしているうちにも、陣痛は強くなるばかり。痛みに顔はゆがみます。そんな耐え忍ぶ姿を見かねたのか、若い助産師さんの１人が声をかけてくれました。

「昨日もほとんど寝ていないわけだし、ここまでよく頑張ってるよ。本陣痛かどうかはまだわからないけど、麻酔そろそろ入れてもいいと私は思いますよ！」

その言葉に、やっと麻酔のお願いをする決心がついたのでした。

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麻酔前と麻酔後、体の変化は？

麻酔のリクエストをしても、実際に入れられるまでには１時間ほどタイムラグがあります。その間、部屋を移動したり処置の準備をしたりと、麻酔に向けた段取りが着々と進められていました。

陣痛の痛みがあったからなのか、背中に麻酔用の針を刺されるときも、私はちょっとの痛みも感じることはありません。

「では、麻酔を入れますね～」

先ほど刺した背中の針から、医師の言葉とともに麻酔が入り始めると、その効果はみるみる体へと伝わっていきます。時間が経つごとに増していたあの痛みが、あっという間にひいていくではありませんか。

麻酔の効きを確認するためか、助産師さんが何度も「これは冷たいですか？」「これは何か感じますか？」と質問を繰り返します。しかし、「何よりもお腹が痛くありません」という言葉が出るほど、体が一気に楽になったのです。