卵子が老化する原因は？防ぐ方法はあるの？に不妊治療専門ドクターが答えます！

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ドキッとしてしまう「卵子の老化」という言葉。卵子はどうして老化するの？老化を止める術はないの？妊娠と深い関わりがある卵子の老化について、しっかり勉強しましょう。オーク住吉産婦人科の田口早桐医師に伺いました。

卵子が老化するメカニズム

精子と違って卵子は日に日に減少します

思春期以降、常に精子を作り続ける男性と違い、女性の卵子の数は年齢が高くなるにつれて減っていきます。

卵子は「卵胞」と呼ばれる袋の中に入っていて、胎児の時が約700万個とピークで、誕生後が約100万個にまで減少。思春期には約20万個にまで減り、その後は月経の度に500～1000個の卵胞が失われていきます。

35歳には約２万～３万個になり、やがて50歳ごろに閉経を迎えて卵子の数は0に。数が低下するだけでなく、卵巣機能も低下していきます。

卵子の老化が始まるのは20代後半以降で、はっきりと妊娠率が落ち始めるのは33歳から。37歳以降はグンと下がります。卵子が少なくなってだんだん妊娠率が下がるのは、女性として生まれてきた以上は、いたし方ないことと言えます。

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卵子の老化の大きな原因の一つが酸化ストレス

卵子の老化は止めることはできないけれど遅らせることは可能

卵子の老化を完全に止めるには「卵子凍結」しかありません。ただ、卵子の老化を止めることは無理でも遅らせることは可能です。そのキーワードは「卵子のアンチエイジング」。

卵子の老化を遅らせる方法のひとつが、酸化ストレスをなくすこと。細胞内には、呼吸で取り込んだ酸素からエネルギーを作り出すミトコンドリアという器官があります。このミトコンドリアの機能が低下すると、酸化ストレスの原因になる活性酸素が体内で過剰に作られ、卵子の染色体異常につながります。

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酸化ストレスを減らす、抗酸化力アップの生活習慣４

酸化ストレス低下食材をバランスよく摂取

青背魚に含まれるオメガ３脂肪酸、緑黄色野菜に含まれる天然アミノ酸の一つであるアルギニン、トマトの赤い色素成分リコピンは、酸化ストレスを低下させる食材と言われています。「緑の抗がん野菜」と呼ばれるブロッコリーには、ビタミンＣやβ-カロテンたっぷり！

有酸素運動のなかでもウオーキングがおすすめ

抗酸化力がアップする有酸素運動は、卵子のアンチエイジングに効果的！ 妊活を機に何かスポーツを始めることもいいですが、ハードな運動は長続きするのが難しいのでウオーキングがベスト。適度な運動を毎日コツコツ続けることが大切です。

睡眠時間より質のいい睡眠ですっきりお目覚め！

眠ることでストレスを減らせます。睡眠で大事なのは、睡眠時間よりも目覚めたときに「すっきりした！」と思えること。時間よりも質のいい睡眠が抗酸化力アップにつながります。もちろん、睡眠時間が極端に少ないのはNG。６～７時間は眠るように心がけてください。

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ポジティブな気持ちでテロメア細胞を長く！

染色体の寿命を長くする細胞の一つ「テロメア」。これは細胞のタイマーのようなもので、短くなれば細胞は破壊されて老化が進みます。くよくよしないで前向きな人のほうがテロメアが長いことが証明されているので、何事もポジティブにと捉えることが卵子の老化防止につながります。

酸化ストレスは、卵子の老化と関わりがあるほか、シミやしわ、動脈硬化や脳梗塞、がんなどを引き起こす原因とも言われています。卵子の老化対策はもちろん、様々なトラブルや病気を防ぐために「抗酸化力アップ！」を意識した生活を始めましょう。

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